Formativní přístup není možné zúžit pouze na oblast hodnocení. Jedná se o komplexní proces a hodnocení je jednou z jeho nedílných částí. Přemýšlet pouze o proměně způsobů hodnocení ve škole tedy nestačí. Proto namísto dříve používaného názvu formativní hodnocení používáme spojení formativní přístup.
Cílem formativního přístupu je podpořit rozvoj dětí tím, že na základě dobré znalosti jednotlivých dětí připravujeme vzdělávací nabídku, která odpovídá jejich potřebám a zájmům. V procesu vzdělávání zastává učitel roli průvodce, který děti aktivizuje a ustupuje do pozadí. Sleduje činnosti dětí, poskytuje jim popisnou zpětnou vazbu a promýšlí, jaké důkazy o rozvoji dětí bude sbírat a zakládat.
